अफगानिस्तान क्रिकेट टीम का अविस्मरणीय सफर: सेमीफाइनल की ओर
गर्व, जुनून, और उत्कृष्टता: अफगानिस्तान क्रिकेट टीम का गौरवशाली सफर
अपने खेल, जज्बे, और जुनून से क्रिकेट की दुनिया को मंत्रमुग्ध करने का काम अगर हाल ही में किसी टीम ने किया है, तो वह है अफगानिस्तान क्रिकेट टीम। यह वही टीम है जो अब आईसीसी टूर्नामेंट्स में किसी भी मजबूत टीम को हराने का हौसला रखती है। इसी जज्बे के कारण अफगानिस्तान की टीम ने टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल में अपनी जगह बनाई है।
हाल ही में हुए एक रोमांचक मुकाबले में अफगानिस्तान ने बांग्लादेश को हराकर पहली बार किसी आईसीसी टूर्नामेंट के अंतिम चार में प्रवेश किया। इस मैच पर सिर्फ अफगानिस्तान और बांग्लादेश की ही नहीं, बल्कि ऑस्ट्रेलिया की भी नजरें थीं। अगर अफगानिस्तान यह मैच हार जाता, तो ऑस्ट्रेलिया सेमीफाइनल में पहुंच जाता। वहीं अगर बांग्लादेश 12.1 ओवर में यह मैच जीत जाता, तो वह सेमीफाइनल में पहुंच जाता। लेकिन अफगानिस्तान ने शानदार प्रदर्शन करते हुए सेमीफाइनल के लिए अपना रास्ता साफ कर लिया।
अफगानिस्तान की इस टी20 विश्व कप यात्रा की बात करें, तो उन्होंने शुरुआत से ही बड़ी टीमों को कड़ी टक्कर दी। चाहे वह न्यूजीलैंड हो, जो ग्रुप स्टेज में मात्र 75 रन पर ऑल आउट हो गई थी, या ऑस्ट्रेलिया, जिसे सुपर 8 के मैच में 21 रनों से हराया गया। इसके बाद, बारिश के बीच एक अहम मुकाबले में बांग्लादेश को हराकर उन्होंने सेमीफाइनल का टिकट पक्का किया।
ऑस्ट्रेलिया के लिए यह टूर्नामेंट निराशाजनक रहा, क्योंकि भारत से हारने के बाद उन्हें बांग्लादेश से उम्मीदें थीं, जो अफगानिस्तान ने समाप्त कर दीं। अफगानिस्तान क्रिकेट टीम की ताकत उसके स्पिनर रहे हैं, लेकिन अब उनके तेज गेंदबाज भी लय पकड़ते नजर आ रहे हैं। खासकर नवीन-उल-हक की स्विंग और फजल हक फारूकी की रफ्तार ने विपक्षी टीमों को मुश्किल में डाल दिया है।
अफगानिस्तान का सपोर्ट स्टाफ भी अहम भूमिका निभा रहा है। उनके हेड कोच इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर जोनाथन ट्रॉट हैं, जबकि वेस्टइंडीज के पूर्व ऑलराउंडर ड्वेन ब्रावो भी टीम के साथ जुड़े हैं, जो वेस्टइंडीज की परिस्थितियों और मैदानों से टीम को बेहतर तरीके से तैयार कर रहे हैं।
अब सेमीफाइनल की बात करें तो 27 जून को सुबह पहला सेमीफाइनल अफगानिस्तान और दक्षिण अफ्रीका के बीच खेला जाएगा। उसी दिन शाम को भारत और इंग्लैंड के बीच दूसरा सेमीफाइनल होगा। यह देखना दिलचस्प होगा कि अफगानिस्तान टीम का यह कमाल दक्षिण अफ्रीका के सामने भी चल पाता है या नहीं।